发掘工作自6月24号开始，于8月底圆满结束。在5400平方米的发掘范围内，共发现新石器时代墓葬133座。这次发掘地点位于大汶河南岸的宁阳县堡头村西，所以此处墓地称为堡头墓地，这一墓地所代表的遗存一度称为堡头类型。它以材料新颖，随葬品丰富精美和墓葬之间贫富分化的悬殊，在学术界引起很大的轰动。

    在大汶口墓地一百三十三座墓葬出土大量珍贵文物中，有精美的彩陶，洁净的白陶；典雅的黑陶，风格独特的清灰陶等。有华丽的象牙雕筒和骨雕筒、象牙梳子，各种繁多工艺上乘的针、锥、矛、镖、鱼钩、獐牙勾形器。有精致的玉器、石器和工具，有光润的玉石臂环、指环、成组上串的头饰和颈饰。此外，还发现大量众多的猪头、猪下颌骨、猪牙和其它动物可能作为祭祀遗存的遗骸。

   大汶口陶类可分为两大类。一类是用笔蘸着颜料绘画的，可以称为彩陶图像。另一类是用坚硬的工具在陶抬未干时刻画的，可称为刻画图像。彩陶图像仅有一例。刻画图像数量略多。

  对于大汶口刻画图像研究首先见于1973年于省吾一篇文章中。他采用甲骨文、商周金文相比较方法，将下图“日火山”图像释为旦，认为是用三个偏旁构成的会意字。进而认为大汶口文化的图像文字处于“原始文字由发生而日趋发展的时期。1978年，裘锡圭从其说，亦将这类图像释为旦，并认为是表示器物主人的族氏的。1975年唐兰在发表的一篇文中，对大汶口图像进行了考释。他将日火山图像释为炅的繁体字，将下部无山的图像释为炅的简体字。1978年，邵望平以《远古文明的火花——陶尊上的文字》为题，从图像文字的载体陶尊谈起，并结合陶尊在墓葬中的特殊位置和相关古史神话传说、民族学材料综合分析，同意释“日火山”为旦，刻有旦的陶尊，用以祭日出、祈丰收。并进一步指出陶文的出现，说明社会上产生了既能祭天、观象又能刻画文字的“知识阶层”。大汶口文化的陶文是闪现在我们眼前的远古文明的火花。

  学术界一致认定，这些已是文字。对于这些原始字的出现，高广仁明确指出：“祭天，特别是观象授时之类的社会活动，对于文字提出了急切的要求。”这里主要从观象授时的角度去考察两个原始字。前一个字表示“日出而作”，后一个字表示日入而息。圆圈是太阳。日火山表示火焰（河姆渡文化的火焰纹、甲骨文中的火字，均做此形）。火字表示太阳在熊熊烈火中冉冉升起。据杜升云实地考察，出土这些原始文字的“莒县陵阳河小山岗，是距今4500年以前的天文台。这里离东海之滨不远，站在小山岗上东望日出，黎明雾气朦朦，犹如置身于茫茫沧海之中，《山海经 大荒东经》说：东海之外大壑，少昊之国。
 

    《大荒东经》指的是东方天区，大壑是指太阳升起的地方，少昊是旭日初生的太阳神。迎接太阳从东方升起，举行迎日的典礼，少昊人通宵不眠，”鼓皋舞皋",掌握天时的大巫目不转睛的注视着东方，先是夜空泛白，接着殷红色的霞光露出地面，随着潮气郁郁上升，犹如熊熊之火燎原天崖。凝目等待，一道绯红的弧线露出水面，瞬间旭轮跳出，瑞莲蓬日，鲜艳万般，远古先民们用图画字表示便是一个“圆圈底下一个火焰”。太阳升起，悬挂在小山岗观象台东去不远的山峰上。这是迎日祭奠的图画字，它绘在大陶尊上，此陶尊也是祭器，上古专名称蜃器。

     这是一天的开始，也是一个生产年的开始，待春生夏长后，秋天时节，田野稻禾一片金黄，因号“少昊金天氏”。《山海经 西次三经》说：“长留之山，其神白帝少昊居之。其兽皆文尾，其鸟皆文首。是多文玉石。实为员神隗氏之官。是神也，主司反景”。长留者相对于旭日而言，太阳初生，太阳弧面从水中冒出来，不一会，一轮红日跳出水面，太阳升起了，时间是短暂的。而秋天落日之景，夕阳悬挂在山头上，迟迟的才落下去，时间较长，因名长留之山。郭盛火只认为日火山是太阳落山时的庄丽图案。冯时、陆思贤等天文考古学者均实地考证此陶尊图案与天文历法 。

     现在人们只知道泰山观日出，而泰山观日落也是一个胜景。因泰山高出云霄，俯视群山小，待日薄西山，日落之景犹如在脚下，光线被群山折射吸收，一轮红日悬挂山顶之上，而晚霞映射群山、及山中鸟兽，呈现出五彩缤纷，《尔雅 释山》说：山西曰夕阳。《太平御览》卷三引《纂要》说：日落西，光返照于东，谓之返景。大汶口东夷先民用图画字圆圈火焰表示。在这天进行立杆测影。

      下边这陶尊图像，一颗神树绘于梯形之上。有祭祖必配天的含义。山西襄汾县陶寺遗址出土的陶盘上绘制的蟠龙衔木可做直接对比。

    这件出土莒县陵阳河11号墓，图像涂朱，图像由几部分组成，冯时学者研究，这也是一件跟天象有观的祭器，中央为授时主象，绘于一倒梯形矮台之上，上有直立斗状图像，台下绘有羽饰，相似的图案在北阴阳营文化的陶尊上也有发现。次陶尊图像不仅有权力的象征，还具有禳灾辟邪的原始思维。

    青莲岗文化因江苏淮安青莲岗遗址而得名，在《江苏彩陶》一书中，收入邳县大敦子遗址出土的八角星纹彩陶一件，用于彩陶盆腹部装饰，围绕一周。八角星用黑线勾外廓，白彩平涂，中间留出正方形红色陶胎。这组八角星的线条已经图案化，缺少直角三角形的外形，但表意还是非常清楚，殷红色的中央部分放射出白色的光芒。大多数人估计只关注了八角星，忽略的与八角星遥相呼应的另一组图案。

    我们习惯上接受的八角指向八方，但上古的八角，却并不指向八方，而是每两个角平行指向一方，因而八角实际表示的只是东南西北西方。类似的八角图像在史前文化屡有发现，分布地域虽然广泛，但都集中在长江中下游和黄河下游的中国东部地区，时间自公元前4000年以前一直延续了2000多年。这些不同地区，不同时间、不同文化的八角图形，却表现出惊人的一致性，显然它们不仅有着共同的含义，而且应该有着共同的来源，新石器时代遗址中出现的这类八角图像，大溪文化、凌家滩含山玉版这些八角图像，与东南沿海地区八角图像一脉相承，这绝不是一个偶然现象。在今天的西南少数民族的风俗中还可以看到八角图案。从历史学角度来看，今日的西南民族与史前的海岱民族有着千丝万缕的联系。海岱民族有凿齿习俗，这在西南少数民族中都能找到。

    目前我们所保留在少数民族图案中的八角图形，明确显示了与八卦的关系，这一点在彝族的传统中表现的淋漓尽致，因为他们索性把八卦叫做八角。我们知道，自古以来，八卦的步列遵循这两个不同的方位，尽管这样的方位概念在艺术品中早已不复存在，但是如果我们考虑到八卦与八方的关系，那么问题就有了继续探索的契机。因为含山玉版上可以清楚地看到八角外围刻有八只矢指向八方。

    这件猪形鬶属于大汶口中期文化类型。新石器时代礼器多出现以猪为母体的天文图像。上古天数观以一主坎位水，属豕，配北方，即水和豕之所在为北之星神，故古人以豕象征所崇拜的星神，古人以猪为圣兽。《说文》以豚祀司命，《风俗通义》谓祭司命：皆祠以猪，反应了古人以猪与死者建立的关系，这些或许是古人以猪为天象的古老观念。这红上河姆渡均能佐证。

    大汶口文化的图像以其特殊功能和作用，在中国史前文化独树一帜，引人注目。大汶口人种学在70年代就已经展开，颜闫曾测量大汶口、西夏侯等遗址人骨资料，认为大汶口文化居民的体制形态基本属于蒙古人种，并认为与居住在太平洋岛上的玻利尼亚人较为接近。韩康信等认为大汶口人和仰韶人体质上关系更为密切，可能属于同一种系的两个不同时代族群，张振标认为大汶口与现代华南人比较接近。

    东方沿海地带，是远古东夷人活动地域，以鸟为图腾。目前鸟柱的图形符号，已见的有两种：一种属于大汶口文化的，应该是标准的东夷；后世文献称东夷为人方，是晚殷时代的强敌之一。《左传 昭公十一年》曾说：纣克东夷而殒其身“。即指殷纣王帝辛因伐夷方而国破身亡。董作宾通过对三十三版有关征人方的甲骨卜辞的汇集，依照它们历日与地理的相互关系，首先建立了帝辛征人方的时空框架。一种属于良渚文化，虽然也是沿海地带，但属于远古的越族。